Ngửi thì nồng, nhìn thì lạ, nhưng ai đã dám ăn mắm còng Cần Giuộc thì đều “nghiện” thật sự. Vậy món đặc sản Long An này có gì đặc biệt?
Mắm còng Cần Giuộc là món ăn gì?
Còng là loài giáp xác nhỏ thuộc họ cua, sống ở các bãi bùn, đầm lầy và vùng ven biển có thủy triều. Tại huyện Cần Giuộc, tỉnh Long An, người dân tận dụng loài vật này để làm ra món mắm còng đặc sản đậm chất miền Tây.
Mắm còng có hương thơm nồng, vị béo và mặn đậm đà, thường được ăn kèm rau sống hoặc cơm trắng. Món ăn này không chỉ quen thuộc trong bữa cơm hằng ngày của người dân địa phương mà còn được nhiều du khách mua về làm quà. Vào dịp Tết, xã Phước Lại – nơi làm mắm nổi tiếng nhất vùng, có thể bán ra hàng trăm ký mỗi ngày.
Từ một món ăn dân dã, mắm còng Cần Giuộc dần trở thành đặc sản được nhiều người biết đến và yêu thích. Vị ngon độc đáo đã giúp món ăn này vượt xa khỏi vùng đất Long An và góp mặt trong nhiều mâm cơm ở khắp nơi.
Cách làm mắm còng Cần Giuộc
Để có được mắm còng ngon, công đoạn đầu tiên là đi bắt còng thường diễn ra từ 20h đêm đến 3h sáng. Còng sau khi bắt về sẽ được rửa sạch kỹ, tách yếm, sau đó rửa lại bằng nước muối loãng để khử mùi tanh. Còng càng tươi thì khi lên mắm càng thơm và béo.
Hiện nay có hai cách làm mắm phổ biến:
Cách thứ nhất: Còng được xay nhuyễn cùng muối và đường, đem phơi nắng khoảng 3–4 ngày. Sau đó, hỗn hợp được vắt lấy nước cốt và tiếp tục phơi đến khi sánh đặc. Mắm thành phẩm được ủ kín trong hũ và khoảng 3–4 tháng sau mới dùng được.
Cách thứ hai: Sau khi sơ chế, còng được phơi nắng đến khi thịt teo lại, rồi đem ướp gia vị và ủ kín trong hũ khoảng 45 ngày là dùng được.
Cả hai cách đều phụ thuộc lớn vào khâu phơi nắng – yếu tố quyết định chất lượng mắm. Mắm còng thường được làm vào mùa khô (từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau) vì khi đó nắng to, đều và kéo dài. Nếu nắng yếu, mắm sẽ không “chín” và dễ hỏng.
Mắm còng ăn sao cho “đúng bài”
Mắm còng thường không có màu sắc bắt mắt, đôi khi sệt đen như bùn. Mắm còng thường được pha thêm chanh, tỏi, ớt và một chút đường để dậy mùi và giảm vị mặn. Hỗn hợp mắm sau khi pha sánh sệt, sẫm màu, có hương vị rất đặc trưng, vừa mằn mặn xen lẫn chút cay nồng.
Món này ngon nhất khi ăn kèm thịt ba chỉ luộc, rau sống, dưa leo hoặc cà đĩa. Cũng có người chấm với xoài sống hoặc cuốn bánh tráng. Chỉ cần một chén mắm còng pha khéo, bữa cơm quê đơn sơ cũng đủ khiến người ăn nhớ mãi không quên.
Nhờ vào hương vị độc đáo, mắm còng ngày càng được nhiều người yêu thích, không chỉ dân địa phương mà cả du khách cũng tìm mua làm quà. Ở Long An, mắm còng được bán phổ biến với mức giá từ 80.000 – 100.000 đồng/kg, tùy loại và thời điểm.
Thanh Thư (Tổng hợp)
