Nếu bạn đam mê khám phá nền văn hóa của người dân gốc Ấn thì đừng nên bỏ qua Little India – một góc thu nhỏ của Ấn Độ. Khi tới đây, du khách sẽ được cảm nhận không khí, nhịp sống đúng kiểu Ấn Độ dù đang ở Singapore.
1. Đôi nét về Little India
Little India, hay còn gọi là Khu Tiểu Ấn, nằm ở trung tâm Singapore, tại giao lộ giữa đường Serangoon và đường Bukit Timah. Hình thành vào những năm 1840 khu Little India là tập hợp cộng đồng người châu Âu sinh sống tại Singapore.
Tại đây, họ xây dựng nhiều nông trại gia súc, lò gạch và trường đua ngựa, sau đó thuê những người lao động nhập cư Ấn Độ đến để làm việc. Từ đó, dân Ấn nhập cư ngày càng nhiều và phát triển kinh tế, xây dựng đền thờ Hindu, Hồi giáo…
Khu Tiểu Ấn mang đậm nét văn hóa Ấn Độ với những ngôi đền rực rỡ sắc màu, những cửa hàng bán đồ thủ công mỹ nghệ, trang phục và ẩm thực Ấn Độ. Ngoài ra còn có nhiều nhà hàng Ấn Độ trong khu vực, nơi bạn có thể thưởng thức các món ăn ngon của Ấn Độ.
2. Nên đi du lịch Little India Singapore vào thời gian nào?
Khoảng thời gian lý tưởng để bạn khám phá Little India sẽ từ khoảng thời gian từ tháng 2 đến tháng 6, lúc này vào thời gian mùa khô thời tiết khô ráo, khí hậu dễ chịu thích hợp cho bạn tham quan khu tiểu Ấn và kết hợp du lịch những địa điểm du lịch ngoài trời khác.
Ngoài ra, bạn có thể ghé thăm khu tiểu Ấn vào những ngày trong tuần, tránh dịp cuối tuần, lễ hội vì thời điểm này lượng du khách rất đông, chi phí du lịch tăng cao.
3. Những trải nghiệm hấp dẫn tại khu tiểu Ấn
3.1. Dạo ngắm tranh tường
Dạo chơi ở khu Little India, bạn luôn có thể bắt gặp các bức tranh tường đặc sắc ở mọi ngóc ngách. Sở hữu các bức tranh tường nối tiếp nhau, mỗi tác phẩm sở hữu một linh hồn riêng biệt.
Đến với Hẻm Baboo, bạn có thể chiêm ngưỡng bức tranh “Daily Delivery” mô tả cảnh các “shipper” truyền thống đi giao đồ ăn trên chiếc xe máy 3 bánh từ thuở khi mà các dịch vụ như Grabfood vẫn chưa chào đời.
3.2. Mua sắm thoả thích
Có một “thiên đường mua sắm” lạc trong khu Tiểu Ấn ở Singapore. Mustafa Centre là nơi được rất nhiều du khách yêu thích vì ở đây họ có thể lựa chọn mọi thứ, từ quần áo, trang sức đến mỹ phẩm, đồ lưu niệm hay đồ điện tử, bánh kẹo, thực phẩm với giá khá rẻ và có thể mặc cả để người bán hàng để cho giá mềm hơn.
Nếu du khách thích mua sắm đồ lưu niệm thủ công, hãy ghé thăm chợ Tekka – khu chợ trong nhà hát lớn nhất Singapore. Tekka nằm ở trung tâm Tekka, số 665 đường Buffalo.
Chợ có hơn 300 gian hàng bày bán đủ các mặt hàng, đặc biệt là những nguyên liệu, gia vị, rau củ và hải sản tươi sống để chế biến những món ăn đặc trưng của Ấn Độ. Khu chợ hoạt động muộn hơn những chợ khác và thường đóng cửa lúc chiều muộn.
3.3. Khám phá tôn giáo qua các đền thờ
Sri Veeramakaliamman là ngôi đền Hindu lâu đời nhất ở Singapore, được xây dựng vào năm 1827 để thờ nữ thần chữa dịch bệnh. Đây không chỉ là nơi đến thờ phụng của những người theo đạo Hindu mà còn là điểm tham quan giàu ý nghĩa về văn hóa và lịch sử của đất nước này.
Một ngôi đền khác được xây dựng sau đó là Sri Srinivasa Perumal, khởi công vào năm 1855. Đền thờ gây ấn tượng với 5 lớp “gopuram” cao 20 m ở lối vào miêu tả các hiện thân khác nhau của thần Vishnu. Đây cũng là nơi tổ chức lễ hành xác Thaipusam hằng năm.
3.4. Vẽ Henna
Nghệ thuật vẽ Henna trong văn hoá người Ấn Độ mang đa tầng ý nghĩa, hình vẽ được xem là một lời chúc phúc tốt lành – đặc biệt ý nghĩa trong chuyện tình ái. Mực Henna được chiết xuất từ giống cây có hoa cùng tên, thường được tìm thấy ở vùng Nam Úc, Nam Á và Châu Phi.
Hình xăm từ mực Henna là loại lành tính, không vĩnh viễn – thường chỉ lưu trên da khoảng 2 đến 3 tuần. Bạn có thể gặp một nghệ sĩ vẽ Henna thực thụ tại Little India Arcade – 48 Serangoon Rd, #02-07, Singapore.
3.5. Ghé thăm Nhà cổ Tan Teng Niah
Toạ lạc tại trung tâm của khu phố Ấn Độ nhà cổ Tan Teng Niah gây chú ý và ấn tượng với du khách bởi màu sắc rực rỡ cùng thiết kế lạ mắt. Ngôi nhà này được xây dựng bởi người Ấn Độ nhưng với kiến trúc mang đậm phong cách Trung Quốc.
Nơi đây còn thu hút đông khách du lịch bởi sở hữu một khu vực thực phẩm bên ngoài, bạn có thể thưởng thức các món ăn địa phương của Trung Quốc hoặc Mã Lai từ các cửa hàng nhỏ.
3.6. Thưởng thức ẩm thực độc đáo
Một lựa chọn hoàn hảo để bắt đầu hành trình ẩm thực Ấn Độ của bạn chính là nhà hàng Sakunthala’s Food Palace. Món nhất định phải thử ở đây chính là cà-ri đầu cá, với cá hồng tươi ngon được nấu trong hỗn hợp gia vị nhà làm, ăn kèm cùng món cơm gà kiểu Ấn cực ngon.
Loại cà ri nổi tiếng nhất ở khu Little India chính là Briyani, và nơi tuyệt vời nhất để thưởng thức nó chính là ở Allaudin’s Briyani. Đây là món ăn có nguồn gốc Ba Tư, Briyani chỉ đơn giản là một đĩa các loại thảo mộc với gạo basmati, ăn kèm sốt cà ri và các loại thịt cừu, thịt gà.
